Ludy tubylcze

Autochtoni dalekiej Północy

Dlaczego nie powinno się nazywać mieszkańców Arktyki Eskimosami? W istocie rzeczy nazwa ta pochodzi od ich sąsiadów, którzy zapytani przez Europejczyków, jak nazywają się mieszkańcy żyjący na północ od nich, odpowiedzieli: „Zjadacze surowego mięsa”, co w języku kri brzmi mniej więcej jak eskimantik.

Mieli oni poniekąd rację. W ekstremalnych warunkach naturalnych, gdzie nie sposób znaleźć materiału opałowego, zimą spożywa się głównie surowe mięso. Ma to swoje zalety. Poza dodatkowymi proteinami, tak potrzebnymi podczas dalekich podróży, taki pokarm stanowi ochronę przed szkorbutem. Nazwa „Eskimos” przylgnęła do ludów Arktyki, ale miała w zasadzie bardzo pejoratywne znaczenie. Czyż nazwany „żabojadem” Francuz nie będzie protestował, nie obrazi się, nie odczuje agresywności rozmówcy? Niech więc nas nie dziwi, że Inuici nazwani Eskimosami reagują tak samo.

Jacek Jan Pawlik SVD

Więcej w najnowszym numerze miesięcznika